Puhe itsenäisyyspäivänä 6.12.2021
Arvoisat sotiemme veteraanit, lotat, heidän läheisensä ja muut juhlavieraat
Meitä on kuluneena kahtena vuotena koeteltu poikkeuksellisella tavalla. Maailmanlaajuinen pandemia on ottanut mittaa kansanterveyshuollon toimivuudesta, yhteiskunnan huoltovarmuudesta, mutta myös yhteisöllisyydestämme.
Tiukan paikan edessä me suomalaiset tiivistimme jälleen rivimme, pukeuduimme maskeihin, pesimme käsiämme, nostimme talkoohengen naftaliinista ja turvauduimme toisten apuun, jos omat voimat loppuivat tai pandemia ajoi meidän seinien sisäpuolelle.
Olemme selviytyneet olosuhteisiin nähden hyvin. Me olemme tehneet sen yhdessä, tukeutumalla toisiimme ja auttamalla toisiamme vaikeuksien keskellä.
Yhteisöllisyyden merkitys on kasvanut, kuten usein vaikeina aikoina käy. Ei varmaankaan ole liioittelua sanoa, että kahtena viime vuonna me suomalaiset olemme tarvinneet ripauksen Talvisodan henkeä. Kaveria ei ole jätetty.
Sotiemme veteraanien, lottien ja heidän koko sukupolvensa mittaamattomien uhrausten ansiosta elämme tänään vapaassa maassa, vaikkakaan emme ehkä niin vapaasti arjessa, kuin jo haluaisimme.
**
Vietin nyt kesälomalla viikon Kuhmo - Hyrynsalmi - seudulla mieheni kanssa. Kävimme muun muassa Raatteen tiellä ja Kuhmon sotamuseossa. Mieheni setä, syntyisin Joutsan Pappisista, kaatui Kuhmossa Saunajärven Losovaarassa, taistelussa 1.2.1940 venäläisten mottia purkaessa. Takana olivat viikkojen taistelut liki -30 asteen pakkasessa, kenties nälkä ja varmasti koti-ikäväkin. Huoli läheisten pärjäämisestä ja ehkäpä omasta kohtalostakin.
Tuolla Losovaaran nevalla kesäsateessa kävellessämme Suomen sotahistoria tuli lähelle. Yhtä lähellä se on tänään näitä pitkiä sankarihautojen rivejä katsellessamme ja kokonaista sukupolvea muistellessamme. Sukupolvea, joka puolusti arvojaan ja kotimaataan, uskoi kriisinkin keskellä tulevaan ja rakensi sodan jälkeen hyvinvoinnin, josta me tänä päivänä voimme nauttia.
**
"Hoivatkaa, kohta poissa on veljet,
Muistakaa, heille kallis ol maa,
Kertokaa lasten lapsille lauluin,
Himmetä ei muistot koskaan saa."
Kalervo Hämäläisen säveltämä ja sanoittama Veteraanin iltahuuto sisältää talvisodan väkevän testamentin meille veteraanien jälkipolville. Kun selitän sen sanomaa omalle 12-vuotiaalle pojalleni, joudun asettamaan sanani tarkasti.
Tämä sukupolvi, joka nyt kasvaa ottaakseen pian vastuuta yhteiskunnastamme ja myös maailmanlaajuisesta vakaudesta, on saanut elää vapaassa, turvallisessa ja vauraassa maassa. Sota on heille läsnä vain tietokonepeleissä. Rauhan merkitystä heille on vaikea selittää, koska sodanuhkaa ei arjessamme ole ollut. Sinnikkyydestä ja sisukkuudesta otetaan tänä päivänä mittaa urheiluhallilla tai älykellon näytöllä, ei juoksuhaudoissa.
Jossain olen onneksi äitinä onnistunut muiden äitien lailla. Se on maanpuolustushenki. Se elää ja voi maassamme hyvin vastaten veteraanien iltahuutoon. Isänmaamme on tulevaisuudessakin hyvissä käsissä. "Te siellä sankarihaudoissa lepäävät - "ollos huoleti, poikanne valveil on!".
**
Haluan esittää lämpimät kiitokseni ja kunnioitukseni kaikille suomalaisille miehille ja naisille, jotka puolustivat isänmaatamme sodissa. Olemme sodan ajan sukupolville paljosta velkaa. En esitä tätä kiitosta pelkästään omasta puolestani, vaan koko tämän päivän sodanjälkeisten sukupolvien puolesta.
Itsenäinen Suomi tarjoaa monia mahdollisuuksia meille, tämän päivän nuorille ja tuleville sukupolville. On vapaus kokeilla siipiä ja antaa elämän kantaa. Veteraanit lunastivat sen, että Suomessa jokaisella on mahdollisuus kasvaa omaan täyteen potentiaaliinsa. On vapaus valita omannäköinen elämä.
**
Itsenäinen Suomemme täyttää tänään 104 vuotta. Kun olemme nostaneet siniristilipun salkoon, sytyttäneet kynttilät itsenäisyydelle ja poisnukkuneille sotiemme sankareille, voimme kokea tervettä ylpeyttä kauniista ja arvokkaasta isänmaastamme.
Pidetään edelleen hyvää huolta läheisistämme tämän erilaisen maailmanlaajuisen kriisin keskellä. Arvostetaan kotiseutuamme, luontoamme, kulttuuriamme, rikasta äidinkieltämme ja suomalaisuuttamme, joka on paineissa testattu.
Toivotan teille kaikille hyvää itsenäisyyspäivää!
Puhe pidettiin Joutsan sankarihaudoilla itsenäisyyspäivänä 6.12.2021